空き家火災の原因とは？所有者が負う責任についても知ろう

近年は日本国内で空き家が増加しており、深刻な社会問題となっています。
遠方に空き家を所有している場合、火災が起きることや気付かないうちにトラブルになることなどを、心配に思う方も多いのではないでしょうか。
誰も住んでいない家だからこそ、対策を講じる必要があります。
今回は空き家を所有している方に向けて、火災の原因や対策、所有者が負う責任について解説します。

空き家で起きる火災の原因とは？

まずは、空き家で火災が起きる原因について解説します。

タバコのポイ捨て

原因としてまず挙げられるのが、タバコのポイ捨てです。
誰も住んでいない家の場合、敷地内にタバコを捨てられてしまう可能性があります。
人が住んでいる家であれば、人の目があるため、タバコを捨てることを考える方は少ないでしょう。
しかし、空き家であることがわかれば、ポイ捨てされるリスクが高まります。
もし庭に燃えやすいものが置いてある場合、タバコのポイ捨てが原因で火災につながる可能性が高いです。
風が強い日や、火が付いたまま捨てられてしまえば、大きな火災となってしまうかもしれません。

ガス漏れによる引火

ガス漏れによる引火も、原因の一つです。
長いあいだ空き家となっている場合、ガスの配線や設備が老朽化している恐れがあります。
劣化したところからガス漏れが起き、火災を引き起こしたというケースも多いです。
また、配線機器に異常が発生し、大きな事故につながった事例もあります。
人が住んでいる家なら、配線や設備の異常や老朽化に気付きやすいです。
しかし、空き家の場合、異常や老朽化に気付かないまま、トラブルに発展する可能性が高いといえます。

放火

原因としてもっとも多いのが、放火によるものです。
人が住んでいない家は、犯罪の温床になりやすく、放火のリスクが高くなります。
実際、放火が原因で火災につながったケースは、全火災件数の10％を超え、多くの被害を出していました。
全国各地で放火による火災が起きており、何らかの対策が必要です。

動物が配線をかじってしまう

原因として、動物が配線をかじってトラブルになることも挙げられます。
空き家の場合、害虫や害獣が発生しやすく、動物の住処となるかもしれません。
ネズミが配線をかじってしまい、火災につながった事例もあるため、注意が必要です。
室内に動物のフンや体毛などがあったら、どこかに動物が潜んでいないか、かじられている配線がないかを確認します。

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空き家で火災を発生させないための対策

続いて、空き家で火災を発生させないための、対策について解説します。

管理を日常的におこなっておく

対策としてまず挙げられるのが、管理を日常的におこなっておくことです。
タバコのポイ捨てや放火のリスクが高くなるのは、人の気配を感じないことが原因の一つとなります。
そのため、定期的に空き家に足を運び、管理していくことが大切です。
たとえば庭の雑草が伸び放題になっていたり、ごみが放置されていたりすると、人が住んでいないことが周囲にわかってしまいます。
草刈りをおこなったり、ごみを処分したりすれば、定期的に人がきているということをアピールできるでしょう。
また、人が住んでいない家は、老朽化が急速に進むといわれています。
換気不足によって湿気やカビが発生し、建物が傷んでしまうことが原因です。
掃除や換気もおこなっておけば、建物の資産価値維持にも役立ちます。

戸締りをする

戸締りをすることも、対策の一つです。
門や玄関が施錠されていない場合、不法侵入されたり、詐欺の拠点に使用されたりする恐れがあります。
そのため、開口部はすべて施錠しておくことが大切です。

人感センサーライトで空き家の周辺を明るくする

対策として、人感センサーライトを使用し、空き家の周辺を明るくすることも挙げられます。
人感センサーライトとは、人の気配を感じて、自動で点灯と消灯するライトです。
不審者や空き巣などは、音や光を嫌うため、ライトの活用は効果的な対策といえます。
玄関や敷地の入り口、死角になっているところに設置すれば、不法侵入を防げるでしょう。

管理人の存在を示しておく

管理人の存在を示しておくことも、対策の一つです。
人の目に付きやすいところに、管理会社の名前と連絡先を記載した看板を立てておきます。
こうすることにより、管理されている物件であることを、周囲に知ってもらうことができます。

近所の方に協力してもらう

空き家の火災やトラブルを防止するためには、近所の方の協力も必要です。
近所の方に連絡先を教えておき、何か異変があったときは、連絡をもらえるよう伝えておきます。
空き家が遠方にある場合、頻繁に足を運ぶのは難しいことと思います。
そのようなときは、近所の方や近くに住む友人などに力を借りることも、検討しましょう。

燃えやすいものは室内にしまっておく

対策として、燃えやすいものは室内にしまっておくことも挙げられます。
新聞紙や段ボールなど、燃えやすいものが庭に出ている場合、放火のリスクが高くなります。
タバコをポイ捨てされたとき、火が燃え移る恐れもあるでしょう。
燃えやすいものを、外から見える場所に置いておかないようにすれば、トラブルを防ぐことが可能です。

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空き家で火災が起きた場合の所有者の責任

最後に、空き家で火災が起きた場合の、所有者の責任について解説します。

失火法とは？

失火法とは、火災に関する法律の一つです。
火災は、故意的に発生させたものと、不注意によるものの2種類があります。
故意的に発生させたものを放火、不注意によるものを失火と呼びます。
失火の場合、失火法によって、近所への損害賠償責任を免除することが可能です。
つまり、ご自身の不注意によって火災が発生してしまった場合、損害賠償金の支払いが免除されることになります。
しかし、失火法の適用にはいくつかの決まりごとがあります。
そのため、火災が起きた原因によっては、失火法が適用されず、損害賠償責任を負うことになるでしょう。

失火法が適用されないケースとは？

失火法が適用されないケースは、「重過失」があった場合です。
たとえば放火の場合、放火犯によるものなので、空き家の所有者は責任を負う必要がありません。
しかし、門や扉が施錠されておらず容易に侵入できる状態だったり、燃えやすいものが庭に放置してあったりすると、損害賠償とは別に、自治体から管理不行き届きを指摘される可能性があります。
隣家に対して損害賠償責任を負うのは、よほど悪質な管理放棄で「重過失」と認められるような、極めて例外的な場合に限られます。
動物が配線をかじった、あるいは電気設備の老朽化を放置したことが原因で火災になった場合は、所有者の「重過失」と判断され、損害賠償責任を負うことになるのが一般的です。
配線や設備は、所有者が老朽化に気付き、交換すべきものと判断されます。
老朽化を放置したと判断され、損害賠償責任を負うことになる可能性が高いです。
損害賠償責任を負うことになれば、大きな出費をともないます。
近隣住民との信頼関係にも影響するため、空き家は適切に維持管理をおこない、火災を防ぐ対策を講じることが大切です。

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まとめ

空き家における火災の原因でもっとも多いのは放火で、ガス漏れによる引火やタバコのポイ捨て、動物が配線をかじってしまうといったケースもあります。
日常的に維持管理をおこなったうえで戸締りや人感センサーライトを設置し、より犯罪のリスクを軽減する対策を講じることが大切です。
適切な維持管理がおこなわれていない状態で火災が起きた場合、失火法が適用されず、損害賠償責任を負う可能性があります。